BIETOLE

DESCRIZIONE

La bietola è una pianta originaria del bacino del Mediterraneo a ciclo vegetativo naturalmente biennale, ma che assume le caratteristiche di pianta annuale nel ciclo colturale consueto.
Le bietole si distinguono principalmente in due tipologie:
-bietole da costa: presentano foglie carnose, larghe, disposte a ceppo i cui piccioli sono molto sviluppati, appiattiti, teneri, carnosi e di sapore gradevolmente amarognolo, utilizzate essenzialmente cotte o gratinate.
-bietola da foglia: presenta una foglia a struttura più leggera della bietola da costa con un picciolo molto meno sviluppato. Sia per l'aspetto esteriore che per l'uso in cucina, la bietola da foglia è molto simile allo spinacio, per cui si usa lessarla od usarla come base per ripieni di varia natura.
Piantine particolarmente giovani e tenere possono trovare un utilizzo anche crude in insalata.
Sia nelle coste che nelle erbette il grado di freschezza si misura verificando il turgore delle foglie che non devono essere appassite, e dal colore che deve essere:
-bietola da costa: di un bel verde scuro brillante nella foglia e di un bel bianco senza evidenti annerimenti nella costa
-bietola da foglia: di un verde più chiaro ma ugualmente intenso
In entrambi i casi inoltre il margine fogliare ed il punto di stacco delle piante non deve presentare un eccessivo annerimento.
Le bietole presentano un alto valore nutritivo: sono ricche di vitamina A e di ferro (seconde solo agli spinaci). L'apporto calorico è di circa 20 cal per 100 g se consumata cruda e poco più di 36 cal per 100 g se consumata cotta.

PROPRIETÀ NUTRITIVE

Le bietole sono un alimento a basso apporto energetico; tali calorie provengono essenzialmente dai carboidrati semplici (fruttosio), mentre le proteine ed i lipidi sono carenti.
L'apporto di fibre è più che soddisfacente. Interessante anche il contenuto in vitamine (soprattutto A, C e piccole dosi di alcune del gruppo B) e sali minerali (prevalentemente potassio e ferro). Tuttavia la cottura in acqua limita fortemente la conservazione di certi nutrienti e la loro degradazione/dispersione impoverisce l'alimento.

INDICAZIONI

Essendo carenti di sodio e ricche in potassio, le bietole si prestano all'alimentazione contro l'ipertensione arteriosa; inoltre, grazie al contenuto in fibra alimentare, contribuiscono ad abbassare l'indice glicemico del pasto, a regolare l'assorbimento lipidico e a favorire il senso di sazietà. Le bietole sono dunque alimenti utili al regime alimentare contro le iperlipemie, il diabete mellito tipo 2 ed il sovrappeso.